摘要:煤油灯，老家人都称洋油手照。这名字是挺有意思，洋油的称谓，是半旧中国的遗称。旧中国大凡进口的东西都带洋字，洋布、洋钉、洋蜡烛。尽管时代变了，许多东西没了洋的成分，但在老人的口中，这带洋的称谓也惯用下来了。手照倒反映了人们一手举灯，一手遮风
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煤油灯，老家人都称“洋油手照”。这名字是挺有意思，“洋油”的称谓，是半旧中国的遗称。旧中国大凡进口的东西都带“洋”字，洋布、洋钉、洋蜡烛。尽管时代变了，许多东西没了“洋”的成分，但在老人的口中，这带“洋”的称谓也惯用下来了。“手照”倒反映了人们一手举灯，一手遮风的情景，显得贴切而形象。煤油灯不经风吹，在靠近煤油灯的地方，打个喷嚏，翻书用力过猛，甚至话说的声音大了，也会使其熄灭。用手遮风，就成了煤油灯时代的一个常见动作。 家用煤油灯虽简陋，却形态各异。药水瓶、墨水瓶，上按铁皮盖，中间钻个眼，插入由铁皮卷成的小管子，穿进由棉纱线捻成的灯芯，这就是煤油灯了。瓶子里放入煤油，待灯芯将其吸透，划根火柴将灯芯一点，灯头上就燃起了火光。夜幕降临，家家户户点燃煤油灯，星星点点地散落在村子的每个角落，与天上的星星融为一体，闪闪烁烁，村庄的夜晚由此而变得神秘起来。 据说，在没有“洋油手照”之前，多数人家用油盏照明。一个椅子状的小竹架上，放着一只半圆形的盛油器皿，只要盛上几瓢勺菜油，放入灯芯（草），就可使用了。油盏的火光比煤油灯光微弱，但毕竟也给黑暗中的人们带来生活上的方便。 煤油在那些年代是珍贵的，它与火柴、肥皂一样，实行限量凭票供应，用起煤油灯来也有了窍门。灯头的芯抽得太长了不仅费油，而且还冒黑烟，熏得人都受不了；太短了，不仅光太暗，还容易熄灭。灯芯燃烧一段时间，就会结下焦化了的碳壳，使灯光暗淡下来，用钳子钳掉碳壳的同时，又将灯芯拉出一小截。一次又一次地钳、拉，用上一段时间就得重新换灯芯了。 煤油灯，连着我的整个童年。父亲的手指动作，经过煤油灯光的拉伸、扩展、重叠，变成墙壁上惟妙惟肖的兔子、小狗等影像，在我幼时的心里是那么神奇莫测。而记忆最深的是两桩事。1954年秋天，邻居家一名叫腊梅的女人，手提煤油灯不慎点燃蓑衣，引发了一场大火，将我家及周围四户人家烧成了一片废墟。以后很长的一段时间里，煤油灯边总是弥漫着不祥的阴影。还有一桩是“大跃进”时期，有一次，食堂里的炊事员不小心，碰翻了煤油灯，煤油洒进了锅里，一大锅米粥全都有一股煤油味。那时粮食奇缺，填饱肚子是“第一要务”，谁也顾不上什么味不味，照样喝了个精光。 我们村子里亮电灯的这一天，我是始终不会忘记的，这是1963年农历五月初四晚上，也就在这一天晚上，我的小妹也随家中的第一缕电灯光而降生了。那时，我一家共安装了两盏电灯，一盏在房间内，堂屋和厨房是双联开关，也算一盏。灯泡与灯头都用加盖红印章的白纸条封着。因为电费是按支光收取的，生产队为了防止有人偷换大支光灯泡，这办法一直采用了好多年。不过，出于经济上的考虑，柴房和猪羊棚间是很少有人家安装电灯的，所以煤油灯还是不能缺少，家家还都备有一两盏。 不知不觉间，煤油灯淡出视野已经多年了，可每当打开童年记忆的窗户，那昏黄的光亮就会进入心房。毕竟，我是在煤油灯光下长大的，那忽忽悠悠的灯光下，有我许多难忘的往事，以及对美好生活的企盼。 |
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